El nombre original es Festa, que podría ser traducido como Fiesta, dado que se trata más de una celebración del placer del cine que un festival de cine tradicional.
A pesar de que, contando únicamente con dos ediciones, se trata de un festival bastante nuevo, la importancia de la ciudad en que se celebra junto con la inversión económica han situado el Festival de Cine de Roma entre los más importantes del mundo, con una gran copertura mediática y la asistencia de grandes estrellas del mundo del cine.
Al margen del festival, durante esos días se desarrolla un mercado de cine llamado Business Street en la Via Veneto, conocida como corazón de la Dolce Vita de los años 60.
El Festival tiene varias secciones con premios.
La Prémiere es una sección no competitiva centrada sobre todo en el glamour y las estrellas del cine, incluyendo la presentación de una serie de grandes producciones.
En el programa de Cinema 2010 antepone las propuestas novedosas y con un mayor rigor artístico a las grandes presentaciones. Entre las más de 20 producciones presentadas se encuentran los 14 participantes al Concurso del Festival de Cine de Roma.
Extra es una sección no competitiva que se concentra en trabajos alternativos que no entran en las categorías tradicionales, desde los documentales a la animación pasando por lo cortometrajes. Además, incluye una serie de homenajes a los grandes maestros del pasado.
Alice in the City está dedicada al cine infantil, esta sección cuenta con dos categorías competitivas, una para mayores de 12 años y otra para menores de dicha edad. Además, una serie de eventos especiales, eventos y conferencias.
New Cinema Network, por un lado se trata de un taller sobre la producción mientras que por el otro se trata de un escaparate donde directores jóvenes tienen la oportunidad de presentar sus operas primas.
The Actor’s Craft es uno de los grandes objetivos del festival es el de atraer la atención sobre los actores, normalmente infravalorados en la valoración general de una película. De este modo, cada año el Festival de Cine de Roma rinde un homenaje a un actor o una escuela de interpretación con una serie de actos y una retrospectiva de su trabajo.
El premio en El Festival de Cine de Roma es una estatuilla plateada cuya forma está inspirada a la estatua ecuestre del Emperador Romano Marco Aurelio, situado en la plaza del Capitolio de Roma, posiblemente uno de los más reconocibles símbolos de la Ciudad Eterna. Diseñado por los joyeros romanos Bulgari, el premio irá a parar a la Mejor Película, el Mejor Actor y la Mejor Actriz.
Se ha premiado a actores como Sean Connery y a películas como This Is England o Izobrajaya Zhertvy.
El Jurado del Festival de Cine de Roma está compuesto por un presidente, generalmente un reconocido director (en el 2006, era Ettore Scola) y 50 miembros que, al contrario que en la mayoría de festivales, no son profesionales de la industria cinematográfica. De hecho, se trata de un Jurado Popular de aficionados comunes de Italia y Europa.
